空心陰極燈主要用來提供被測元素的銳線光譜。用于原子吸收光譜的空心陰極燈發射的光譜必須足夠純凈、噪音低，輻射強度達到線性校正要求。
儀器在使用過程中的維護工作對儀器使用壽命的效果有著重要的影響。維護工作做得好，就會有效地延長其使用和提高其使用效果。
1、陰極輝光變(充氖燈由橙紅→粉紅→白光)，充氖燈由淡紫變白。
原因：燈內有雜質氣體。
影響：發射線減弱，可能同時有背景發射。
解決辦法：將燈在18—20mA反向放電幾分鐘到半小時，如無效，再在80—100mA下反向放電，激活吸氣劑。
2、屏蔽管發光。
原因：濺射的金屬狀結晶或片狀脫落，使陰極與屏蔽管接通。
影響：發射減弱，不穩定。
解決辦法：振動燈殼，使接通處斷開。
3、陽極光閃動。
原因：陽極表面放電不均勻。
影響：一般不影響使用。
解決辦法：如有影響，可在18—20mA下反向放電半個小時。
4、陰極外側和后部發光。
原因：屏蔽管與陰極距離過大，或有雜質氣體。
影響：發射線略有減弱。
解決辦法：發射穩定仍可使用，必要時按1反向處理。
5、陰極內發生跳動的火花狀放電。
原因：陰極表面有氧化物或雜質。
影響：恢復正常放電前不能使用。
解決辦法：在30—50mA下反向放電，或加大與燈串聯的穩流電阻到2—18kΩ。
6、測定靈敏度降低。
原因：燈有背景發射。
影響：不能正常進行測定。
解決辦法：檢查燈的背景發射，觀察陰極光色調，不正常，處理同1。
7、只在陰極中外發光。
原因：惰性氣體壓強降低，不能保持正常放電。
影響：不能使用。
解決辦法：先用其它燈檢查電流或用高頻真空檢驗器檢查。
8、發光色調正常特征鋪線發射很弱或不能檢出。
原因：長期使用后陰極金屬耗盡。
影響：不能正常進行測定。
解決辦法：不能復活，應換燈。
